Al menos 28 muertos en un accidente de autobús

El accidente se ha producido en un túnel de la localidad de Sierre, en el cantón de Valais, según la agencia suiza SDZ-ATS. El autobús, con matrícula belga, tenía a 52 pasajeros, la mayoría de ellas niños de dos escuelas de las ciudades de Lommel y Heverlee, que volvían a Bélgica de pasar unas vacaciones de esquí en los alpes. Lommel y Haverlee son dos pequeñas poblaciones de la región de Flandes, situadas entre Lovaina y la frontera con Holanda. Según las primeras hipótesis, el vehículo, que viajaba hacia Sión, se ha estrellado contra el muro del túnel por razones que aún se desconocen, aunque todo apunta a que el vehículo viajaba a alta velocidad en un tramo donde normalmente está limitada al tratarse de una zona montañosa con varios túneles.
El portavoz del ministro de Asuntos Exteriores, Didier Reynders, ha afirmado que se trata de un accidente "incomprensible" cuyas razones todavía se desconocen. "Esta tragedia va a cambiar toda Bélgica, la magnitud del accidente es difícil de digerir", ha dicho esta madrugada el embajador de Bélgica en Suiza, Jan Luykx.

Reynders ha decidido abrir en Bélgica un centro para gestionar esta crisis debido a "la gravedad de los hechos", según su portavoz. El ministro tenía pensado desplazarse hoy a Hanoi (Vietnam) acompañando al Príncipe de Bélgica en una visita diplomática.
Posible exceso de velocidad. Según la policía del cantón de Valais, el autobús circulaba por la autopista A9 entre Sierre y Sión, cuando el conductor por razones desconocidas se desvió de su trayectoria. En un primer momento el autobús golpeó son su lado derecho una pared del túnel. No hubo ningún otro vehículo involucrado en el accidente.

Los dos conductores del autobús figuran entre los fallecidos y los 24 heridos fueron trasladados a cuatro centros hospitalarios. Los más graves quedaron ingresados en el Centro Hospitalario Universitario de Vaud (CHUV) de Lausana y en el hospital de la Isla de Berna, la capital del país, y no se descarta que se produzcan nuevos traslados de los heridos con complicaciones.
Muchos familiares de los niños fallecidos y heridos están ya de viaje en aviones del Ejército hacia la región suiza de Valais, donde ha ocurrido el accidente, acompañados por un equipo de psicólogos para ayudarlos a asimilar el impacto de la tragedia.

Por su parte, el presidente del Consejo de Estado el cantón de Valais, Jacques Melly, aseguró que "el autobús era muy reciente, prácticamente nuevo", y que la investigación determinará lo ocurrido. "Hay que averiguar por qué el autobús se desvió hacia la derecha y por qué golpeó contra la pared de una de las salidas de emergencia del túnel", explicó Melly, que agregó que "lo importante ahora es pensar en la familias y en la tragedia que esto supone para ellas". Tras recibirse la alerta del accidente, hacia las 21:15 horas de este martes, se inició la operación de rescate, que duró más de ocho horas e incluyó a 200 personas, entre ellas 15 médicos, 30 policías y 60 bomberos. Asimismo han intervenido doce ambulancias y ocho helicópteros.

"Una jornada trágica"
El primer ministro belga, Elio Di Rupo, decidió viajar a Sierre para conocer los detalles del suceso. "Es una jornada trágica para todo el país", declaró el jefe del Gobierno en un comunicado, en el que afirmó haber conocido "con consternación" el "horrible accidente". Di Rupo manifestó sus condolencias a las familias de las víctimas y aseguró que el Gobierno hará todo lo que sea necesario para que los allegados de las personas fallecidas "sean correctamente informados con la mayor dignidad". Di Rupo garantizó que hará lo que esté en su mano para que los familiares sean trasladados y acompañados hasta el lugar del suceso.