Zapatero ha anunciado que no volverá a ser candidato del PSOE a la Presidencia del Gobierno en las elecciones de 2012. "Lo tenía pensado desde hace siete años. Dos mandatos son suficientes", ha dicho ante el Comité Federal de su partido, el máximo órgano entre congresos. Sin embargo, el presidente también ha afirmado su decisión de seguir al frente del Ejecutivo y del país "hasta el último día". En otras palabras, agotará la legislatura y será él quien culmine las reformas económicas que están en marcha y las que pueden venir. Zapatero ha pedido además que sea el próximo Comité Federal, que se convocará tras las elecciones municipales y autonómicas, en el mes de junio, el que decidirá el momento de activar el proceso de primarias para elegir al candidato. Ya a puerta cerrada, ha reconocido que quiere que haya un candidato el 1 de septiembre. "El mecanismo del dedazo simplifica mucho las cosas, pero no es el nuestro, ni el de la mayoría de la sociedad española", ha subrayado, para apuntar que nadie podía esperar de él "una actitud distinta".
Consciente de que el PSOE es una olla en la que se cuecen varios nombres de calado con aspiraciones a sucederle, el presidente del Gobierno se ha anticipado pidiendo a los posibles candidatos que se mantengan siempre fieles al principio de "lealtad" y que tengan como bandera el objetivo de "integrar y sumar".