El base Derrick Rose tuvo la última palabra en el Staples Center al anotar con 4,5 segundos para el final la canasta que permitió a los Bulls de Chicago ganar por 87-88 a los Lakers de Los Ángeles en el partido inaugural para ambos equipos de la nueva temporada de la NBA. Los Lakers, que con 54,6 segundos para concluir el partido tenían seis puntos de ventaja en el marcador (87-81), fueron sus peores enemigos al permitir al alero sudanés Luol Deng anotar cinco tantos consecutivos y dejar que Rose tras un robo de balón decisivo de su propio compañero lograse la canasta ganadora. Antes de llegar la canasta "milagrosa" de Rose, que concluyó el partido con 22 puntos y cinco asistencias, para ser el líder de los Bulls, los Lakers habían hecho una gran labor defensiva. Sin embargo, los errores defensivos en los últimos segundos y el haber fallado cuatro tiros de personal consecutivos en el último minuto y medio, dos por parte del ala-pívot español Pau Gasol y otros dos de Josh McRoberts iban a costarle una dolorosa derrota.
El escolta Kobe Bryant, que advirtió que no quería hablar de lesión sino de jugar su primer partido de la temporada, lo confirmó al liderar a los Lakers con 28 puntos, siete rebotes y seisasistencias, pero no pudo anotar el último tiro a canasta, que le iba a bloquear la defensa de los Bulls. Pero Bryant también tuvo ocho pérdidas de balón que al final del partido le pasaron factura a su equipo de los Lakers y confirmar que su mano no está en las mejores condiciones físicas. Si Rose surgió como el jugador que anotó la canasta decisiva, el verdadero héroe de los Bulls fue Deng, que abrió la racha de final de puntos para el equipo de Chicago, además de ser el más completo. Deng aportó 21 puntos, siete rebotes, recuperó cuatro balones, el último y decisivo que le quitó de las manos a Gasol, dio tres asistencias y puso un tapón. El ala-pívot Carlos Boozer consiguió 15 puntos seis rebotes y dos asistencias para ser el tercer jugador de los Bulls que logró dobles dígitos. Los Lakers, que habían hecho una segunda parte excepcional en defensa, cometieron todos los errores decisivos en el último minuto y medio de partido, incluidas las pérdidas de balón que cometieron 17 por 14 de los Bulls, que rompieron racha de cinco derrotas consecutivos en Los Ángeles frente a los Lakers. Gasol fue el segundo máximo encestador para los Lakers al aportar 14 puntos, pero no estuvo acertado en los tiros a canasta al fallar 8 de 14 y sobre todo desde la línea de personal donde sólo acertó con 2 de 6 lanzamientos, incluidos los dos últimos.
El jugador de Sant Boi, que salió como pívot ante la ausencia por lesión del titular Andrew Bynum, suspendido con cuatro partidos, fue el que más minutos estuvo en el campo, para capturar ocho rebotes, dar tres asistencias y poner tres tapones. Sin Bynum y Gasol en su puesto, el nuevo entrenador de los Lakers, Mike Brown, que hizo su debut con el equipo angelino, utilizó a los aleros-pivotes McRoberts y Troy Murphy para ayudar al jugador de Sant Boi en la labor bajo los aros y ambos capturaron ocho rebotes cada uno además se combinaron para 13 puntos. El partido estuvo igualado durante toda la primera parte que la comenzó con mejor acierto ofensivo los Lakers al tener una ventaja parcial de seis puntos (18-12), pero los Bulls reaccionaron para concluir el cuarto inicial dos arriba (20-22) después que Rose, Boozer y Deng entraron en acción. Precisamente los tres jugadores fueron claves para que los Bulls se fuesen al descanso con la ventaja parcial de 49-56 después que Deng anotase cinco puntos consecutivos en los últimos 26 segundos alrecibir sendas asistencias de Rose.
El base estrella de los Bulls, que anotó dos triples en el segundo cuarto, junto con Boozer y Deng, aportaron 10 puntos cada uno en la primera parte. Antes los Lakers se habían puesto a un punto (49-50) tras los dos tiros personal que anotó Gasol, que concluyó la primera parte con 10 puntos y cuatro rebotes, sólo superado por Bryant que encestó 14 tantos (6-10). La reacción de los Lakers no se hizo esperar y nada más comenzar el tercer periodo, la defensa del equipo angelino fue mucho más eficaz y agresiva para además permitir a Bryant seguir con su mejor toque de la muñeca derecha, que indicaba que tenía un desgarro de ligamento. Bryant surgió con otros ocho puntos y Gasol lo apoyó con cuatro tantos para poner a los Lakers arriba en el marcador (67-63) y aunque de nuevo Rose iba a lograr un triple (67-66) el equipo angelino mantuvo su buena defensa y concluyó el cuarto un punto arriba (69-68). M´s información en www.as.com
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