La OCU ha realizado su estudio comparando 101.520 precios en 690 establecimientos, incluidos supermercados online, y ha analizado 244 productos de 80 categorías. El objetivo es conocer cómo han evolucionado los precios y qué diferencias existen entre establecimientos.
El incremento medio del 1,8% esconde diferencias importantes dependiendo del tipo de producto. Los alimentos frescos han aumentado un 4,7% durante el último año.
El pescado es el grupo que registra la mayor subida, con un 8,6%, mientras que la carne aumenta un 3,7% y las frutas y verduras un 3,5%.
Algunos productos concretos presentan incrementos mucho mayores. Los tomates han subido un 33,2%, los limones un 25,2%, la coliflor un 22,8% y la berenjena un 20,4%.
No obstante, también hay productos que han bajado. Entre ellos se encuentran los plátanos de Canarias, con un descenso del 22,6%, las alcachofas, que bajan un 15,1%, y el puré de patatas, con una reducción del 14,8%.
Uno de los aspectos más relevantes para los vecinos de Alcobendas y La Moraleja es la diferencia de precios entre supermercados. La OCU calcula que, de media, elegir el establecimiento más barato frente al más caro puede suponer un ahorro anual de hasta 1.310 euros para una familia.
Pero las diferencias son mucho mayores en determinados municipios de la Comunidad de Madrid. En Alcobendas, Pozuelo de Alarcón y Majadahonda, el ahorro potencial llega hasta los 4.270 euros al año, según el estudio.
La cifra no significa que todas las familias puedan ahorrar exactamente esa cantidad, ya que depende de los establecimientos comparados, los productos adquiridos y los hábitos de cada hogar. Sí refleja, sin embargo, la enorme diferencia que puede existir entre hacer la compra en unos establecimientos u otros.
La OCU calcula que el gasto medio anual de la cesta analizada alcanza los 6.602 euros. Con este nivel de gasto, incluso pequeñas diferencias de precio repetidas durante todo el año pueden terminar teniendo un impacto significativo en la economía familiar.
Además, la organización señala que el 61,8% de los productos incluidos en su cesta ha aumentado de precio durante el último año, frente al 38,2% que ha registrado descensos.
Las marcas también presentan diferencias. Los productos de marca de fabricante han aumentado un 2%, mientras que los de marca blanca lo han hecho un 0,8%.
El comportamiento más reciente muestra, al menos de momento, una evolución algo diferente. Durante agosto, la cesta de la compra analizada por OCU bajó un 0,8%, hasta situarse en 316,97 euros.
La reducción estuvo especialmente relacionada con los productos frescos. El pescado bajó un 3,12% y las frutas y verduras un 1,96%. Pero este descenso mensual no cambia la perspectiva a largo plazo: en cinco años, el coste acumulado de la cesta ha aumentado un 39,5%.
Para los hogares de La Moraleja, Alcobendas y el resto de la zona norte de Madrid, el estudio deja una conclusión práctica: el precio final de la compra depende no solo de lo que se compra, sino también de dónde se compra.
Con una cesta que supera los 6.600 euros anuales de media y diferencias potenciales de miles de euros entre establecimientos, comparar precios puede tener un efecto considerable sobre el presupuesto familiar.
La moderación de las últimas subidas tampoco significa que los precios hayan vuelto a los niveles de hace cinco años. El 39,5% acumulado muestra que el consumidor continúa haciendo frente a una cesta notablemente más cara que antes de la escalada de precios de los últimos años.
En un contexto en el que alimentos básicos como pescado, carne, frutas y verduras siguen registrando incrementos superiores a la media, revisar precios, comparar establecimientos y aprovechar las diferencias entre marcas puede convertirse en una de las herramientas de las familias para contener el gasto mensual.